Perros y Gatos

Mes del gato: los errores cotidianos que pueden afectar silenciosamente su bienestar

Gatos | SuperZoo

Aunque suelen ser considerados animales independientes, los gatos necesitan cuidados específicos y una observación permanente. Cambios en el apetito, el uso del arenero o la conducta pueden advertir problemas de salud, estrés o una rutina que no responde a sus necesidades.

Agosto es conocido popularmente como el mes del gato porque, en el hemisferio sur, el aumento de las horas de luz marca el inicio de su época reproductiva en gatos no esterilizados . Durante estas semanas pueden intensificarse los maullidos nocturnos, los intentos de escape y las peleas territoriales, comportamientos que vuelven especialmente importante revisar las condiciones en que viven los felinos.

Uno de los errores más habituales entre sus tutores es pensar que, por tratarse de animales independientes, basta con dejarles alimento, agua y un arenero. Sin embargo, los gatos necesitan una rutina que considere tanto su salud física como su bienestar emocional, y muchos de los problemas que los afectan comienzan con pequeños descuidos difíciles de advertir.

La hidratación es un buen ejemplo. Como los gatos suelen beber poca agua, mantener un solo recipiente, no renovarlo diariamente o ubicarlo junto al alimento y al arenero puede disminuir aún más su consumo. Distribuir distintos puntos de agua en lugares tranquilos, utilizar recipientes amplios, incorporar una fuente o dar alimentación húmeda puede ayudarlos a beber con mayor frecuencia. La alimentación también debe ajustarse a su edad, peso y nivel de actividad, ya que dejar comida disponible sin controlar las porciones puede favorecer el sobrepeso.

"Los gatos no siempre manifiestan de manera evidente que algo les incomoda o les duele. Sus síntomas suelen ser difíciles de detectar, por eso, debemos observar su rutina y reconocer cambios en la forma en que comen, beben, descansan o se relacionan con su entorno", explica Carolina Ruiz, médica veterinaria de SuperZoo.

Esa observación también debe extenderse al arenero. Una bandeja sucia, demasiado pequeña o instalada en un lugar ruidoso puede provocar rechazo, pero si el gato deja de utilizarla repentinamente no se debe asumir que se trata de una "maña". Los cambios repentinos en el uso del arenero, orinar fuera de la bandeja, esconderse más de lo normal, perder el apetito, tener mal aliento o mostrarse menos activo pueden ser señales de estrés, dolor o alguna enfermedad que requiere atención veterinaria.

Al mismo tiempo, mantener al gato dentro del hogar no significa que esté libre de riesgos ni que tenga todas sus necesidades cubiertas. Satisfacer las necesidades del gato son esenciales para su bienestar físico y emocional y en ese sentido, los felinos necesitan trepar, rascar, esconderse, observar desde lugares elevados y jugar diariamente. Cuando no encuentran estas posibilidades, pueden aparecer aburrimiento, ansiedad, aumento de peso o conductas destructivas. Rascadores, refugios, juguetes y espacios en altura permiten enriquecer su ambiente, mientras que las mallas en ventanas, balcones y terrazas ayudan a prevenir caídas y escapes, especialmente durante la época reproductiva.

"Un gato puede parecer tranquilo y, aun así, estar experimentando estrés o alguna molestia. Un ambiente seguro y enriquecido, junto con controles veterinarios periódicos, permite prevenir problemas y detectar de manera temprana enfermedades que muchas veces avanzan silenciosamente", agrega Ruiz.

Por esta razón, esperar a que aparezcan síntomas evidentes antes de acudir al veterinario es otro error frecuente. Las revisiones preventivas permiten controlar el peso, la salud dental, las vacunas y la desparasitación, además de evaluar cualquier variación en su comportamiento. En el mes del gato, la principal recomendación es mirar con mayor atención esas señales cotidianas que, aunque parezcan menores, pueden decir mucho sobre su salud y calidad de vida. "Ahí la esterilización juega un papel clave como medida para reducir conductas asociadas al celo y disminuir riesgos de salud", enfatiza la médica veterinaria de SuperZoo.