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Chile eliminó la rabia transmitida por perros

Día de la rabia | Virbac

Este Día Mundial contra la Rabia encuentra a Chile en un momento especialmente significativo. Hace apenas unas semanas, la Organización Mundial de la Salud validó al país como el primero de Sudamérica en eliminar la rabia transmitida por perros como problema de salud pública. Es un logro sanitario enorme, construido durante más de cinco décadas de vacunación, vigilancia epidemiológica, diagnóstico y prevención.

El reconocimiento adquiere aún más valor al mirar lo que ocurre fuera de nuestras fronteras, pues la rabia continúa presente en más de 150 países. Una realidad difícil de dimensionar para quienes vivimos en un país donde hace más de medio siglo no se registra un caso humano transmitido por perros.

Esa distancia con la enfermedad también plantea un desafío. Cuando una amenaza deja de ser cotidiana, es fácil pensar que las medidas que permitieron controlarla ya no son tan necesarias. Sin embargo, la rabia continúa circulando en animales silvestres y, en Chile, los murciélagos siguen siendo reservorios del virus. Perros y gatos pueden entrar en contacto con ellos y quedar expuestos, manteniendo vigente un riesgo que requiere atención.

La rabia afecta a los mamíferos y puede transmitirse a través de la saliva de un animal infectado, principalmente mediante mordeduras o arañazos. Su gravedad es difícil de comparar con otras enfermedades infecciosas. Una vez que aparecen los síntomas clínicos, su desenlace es prácticamente siempre fatal.

Frente a una enfermedad de estas características, la vacunación de los animales sigue siendo una de las herramientas fundamentales de prevención. Mantener sus vacunas al día protege individualmente a cada uno y contribuye a reducir las posibilidades de transmisión hacia otro ser vivo.

Hay enfermedades que pueden dejar de ocupar titulares precisamente porque durante décadas hubo personas vacunando, vigilando y previniendo. Que sigan lejos de nuestra vida cotidiana dependerá, en buena medida, de que continuemos haciéndolo.