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Confirman presencia de gato andino en Parque Aguas de Ramón tras más de 20 años sin registro

Gato andino | Parque Aguas de Ramón

Gracias a un sistema de cámaras trampa implementado por Parque Cordillera se logró registrar a una de las especies más amenazadas de Sudamérica, aportando nuevos antecedentes para la conservación de la biodiversidad y la resiliencia de esta cuenca estratégica para Santiago.

Un importante hito para la conservación de la biodiversidad en la región Metropolitana marcó la confirmación de la presencia del gato andino (Leopardus jacobita) en el Parque Aguas de Ramón. Este hallazgo, registrado mediante videos y fotografías, constituye un acontecimiento especialmente significativo, al producirse por primera vez después de más de 20 años desde la creación de este parque natural.

El hallazgo fue posible gracias al proyecto de monitoreo desarrollado por la Asociación Parque Cordillera con el apoyo de Aguas Andinas, iniciativa que busca generar información científica sobre una de las especies más amenazadas y menos estudiadas de Sudamérica, contribuyendo a fortalecer las acciones de conservación en una cuenca estratégica para la biodiversidad y la seguridad hídrica de Santiago.

Como parte de este trabajo, en junio de este año se instalaron 12 cámaras trampa en sectores altos del Parque Aguas de Ramón, cuya extensión considera la Quebrada de Ramón entre las comunas de La Reina y Las Condes. Los equipos fueron emplazados en zonas alejadas de los senderos habilitados para visitantes, con el objetivo de registrar y monitorear la fauna silvestre presente en el área sin interferir en su comportamiento natural.

Entre junio y octubre, el proyecto acumuló más de 766 noches-cámara de monitoreo -repartidas entre la  totalidad de cámaras-, generando una valiosa base de información para el estudio de especies de difícil observación. Los resultados preliminares evidencian la presencia de al menos un ejemplar de gato andino en el parque, constituyendo un antecedente de gran relevancia para el conocimiento y la conservación de la biodiversidad de la precordillera de Santiago.

La conclusión se sustenta en tres registros independientes captados durante el monitoreo de una de las cámaras que ya fue analizada. Si bien las imágenes confirman la presencia del felino en distintas oportunidades, aún no es posible determinar si corresponden a un mismo individuo o a ejemplares diferentes, análisis que comenzará ahora como parte de una segunda parte del proyecto.

Felipe Álvarez Hurtado, jefe de Operaciones de Parque Cordillera, destacó el valor científico de los registros obtenidos durante el monitoreo: "Gracias a las cámaras trampa instaladas en sectores estratégicos del parque, hoy podemos confirmar la presencia de al menos un ejemplar de gato andino en el Parque Aguas de Ramón, especie que ha utilizado la zona como corredor biológico y hábitat durante distintos momentos en los últimos cinco meses observados (...) Este hallazgo, el primero confirmado en al menos 20 años en la zona, representa un antecedente de alto valor ambiental para la gestión de la biodiversidad del territorio".

Álvarez agregó que el gato andino es uno de los felinos silvestres de mayor interés para la conservación en Sudamérica y catalogado en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Para Cecilia Corvalán, ingeniera de Proyectos de Biodiversidad de Aguas Andinas, este hallazgo demuestra el valor ambiental de la cuenca y la importancia de incorporar tecnología para su conservación.

"Este hallazgo confirma el enorme valor ecológico de la Quebrada de Aguas de Ramón y demuestra cómo la tecnología puede transformarse en una herramienta clave para la conservación. Gracias a la implementación de 12 cámaras trampa apoyadas por Aguas Andinas, hoy contamos con nueva información sobre una de las especies más amenazadas y menos observadas de Sudamérica. Para nosotros, proteger las cuencas que abastecen de agua a Santiago también implica resguardar la biodiversidad que habita en ellas y fortalecer la resiliencia de estos ecosistemas frente al cambio climático".

Importancia para la biodiversidad

La confirmación de la presencia del gato andino representa un antecedente de alto valor para la gestión de la biodiversidad del territorio y releva la importancia ecológica de la Quebrada de Aguas de Ramón como hábitat para diversas especies nativas.

Además del gato andino, las cámaras han registrado fauna característica de la zona, como vizcachas (una de las especies de las cuales se alimenta el gato andino), zorros culpeo y degús, entre otras especies que encuentran en este ecosistema un espacio para su desarrollo y conservación.

Los resultados obtenidos también refuerzan la relevancia del monitoreo sistemático mediante cámaras trampa, tecnología que permite generar evidencia objetiva sobre especies difíciles de detectar y complementar el trabajo permanente que realizan los guardaparques en terreno.

Colaboradores

El proyecto "Gato Andino" es ejecutado por Víctor Vira, jefe de Guardaparques, y el equipo de guardaparques de la Asociación, quienes han liderado la instalación, mantención y seguimiento de los equipos en terreno. Asimismo, el equipo contó con la capacitación previa por parte de personal de Conaf del Parque Nacional Río Clarillo, quienes poseen un importante conocimiento sobre uso de cámaras trampas en áreas silvestres protegidas.