Perros y Gatos

¿Perros y gatos necesitan más alimento durante el invierno?

Alimentación perro | Virbac

Experto advierte sobre el riesgo de sobrealimentación en esta época del año.

Con la llegada del invierno, no solo nosotros buscamos comidas más calóricas y reconfortantes. También lo hacen nuestros animales. Es común que, en esta temporada, perros y gatos muestren un aumento en su apetito. Sin embargo, los especialistas advierten: más hambre no significa que debamos duplicar la cantidad de alimento, sino aprender a ajustar la alimentación con criterio y calidad.

"El frío activa mecanismos internos de regulación de temperatura en los animales, un proceso llamado termorregulación, que implica un mayor gasto energético. Perros y gatos, como mamíferos de sangre caliente, necesitan mantener una temperatura corporal constante, idealmente entre 35 y 37 grados Celsius, lo que naturalmente se traduce en más apetito", explica Hernán Tagle, médico veterinario de Virbac Chile y especialista en animales de compañía.

Según el veterinario, durante el invierno el consumo de alimento puede aumentar entre un 10% y un 20%, dependiendo del clima y el nivel de actividad del animal. Pero aclara que no se trata simplemente de servir más comida, enfatizando que "lo importante no es la cantidad, sino la calidad del alimento. Una alimentación basada en proteínas y baja en carbohidratos entrega energía de manera más sostenida y evita el sobrepeso. Es como en los humanos: no es lo mismo comer una hamburguesa que un buen plato de carne con vegetales".

Tagle subraya también que los requerimientos alimenticios varían entre perros y gatos. "Los gatos suelen autorregular su ingesta, por lo que la ración diaria puede dejarse a libre disposición. En cambio, los perros tienden a comer todo de una vez, por eso se recomienda dividir su comida en dos o tres porciones al día", señala.

¿Qué hacer si la mascota sigue pidiendo más comida? El experto de Virbac Chile aconseja aumentar solo un 10% la porción diaria, monitorear su comportamiento, nivel de actividad y, sobre todo, su peso.

Los snacks también pueden ser aliados si se utilizan con moderación. "Durante el invierno es mejor optar por snacks proteicos, que entregan saciedad por más tiempo y evitan el exceso de carbohidratos que aportan energía rápida, pero no duradera", indica Tagle.

Finalmente, el entorno y las características físicas del animal también influyen. El veterinario concluye que las razas pequeñas, como los chihuahuas, pierden más calor corporal que razas grandes como los San Bernardo, debido a su mayor proporción de superficie corporal en relación al peso. Por eso necesitan más abrigo y cuidado en invierno.