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Dengue: Una amenaza global que exige un enfoque One Health

Día internacional contra el dengue | USS

El 26 de agosto, en el marco del Día Mundial contra el Dengue, la comunidad científica y sanitaria refuerza el llamado a enfrentar una enfermedad que avanza con fuerza en Latinoamérica y que ya es considerada una de las principales amenazas para la salud pública mundial.

Transmitida por el mosquito Aedes aegypti, el dengue provoca fiebre alta, intensos dolores musculares y, en casos graves, complicaciones hemorrágicas potencialmente mortales.

Cambio climático y urbanización: Las raíces del problema

El aumento sostenido de casos en la región se explica por múltiples factores interconectados. El cambio climático ha ampliado el hábitat del mosquito debido a temperaturas más altas y lluvias extremas, que generan tanto inundaciones con estancamiento de aguas, como sequías que obligan a almacenar agua en recipientes, transformándose en criaderos de nuevos mosquitos. A ello se suma la urbanización acelerada y desordenada, que, junto a problemas en la gestión de residuos y servicios básicos, crea ambientes urbanos perfectos para la proliferación del vector.

El desafío de los serotipos y la presión sobre los sistemas de salud

A la expansión del mosquito se agrega la circulación simultánea de los cuatro serotipos del virus (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4), lo que aumenta significativamente el riesgo de dengue grave en personas que se re-infectan con un serotipo distinto. Esta situación, combinada con la debilidad de los sistemas de salud en algunos países, genera un escenario crítico: hospitales saturados y limitada capacidad de respuesta para detectar y contener brotes a tiempo.

Estrategias para un control efectivo

Los especialistas coinciden en que reducir la incidencia del dengue requiere acciones integrales y sostenidas. Entre ellas, la eliminación de criaderos en espacios domésticos y comunitarios, el uso racional de larvicidas y fumigación en brotes epidémicos, y medidas de protección personal como repelentes y mosquiteros. La vacunación, en contextos de alta carga de enfermedad, y el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica son también herramientas clave para disminuir los casos graves y anticipar emergencias.

One Health: Un enfoque para el futuro

El dengue refleja cómo los problemas de salud trascienden las fronteras entre humanos, animales y medio ambiente. Desde el enfoque One Health, la Medicina Veterinaria aporta a la vigilancia de vectores, al estudio de ciclos de transmisión y a la educación comunitaria, integrando conocimiento científico con la gestión ambiental. Este enfoque permite diseñar respuestas más completas frente a una amenaza que no es solo sanitaria, sino también social y ambiental.

"El dengue es un ejemplo claro de que la salud humana no puede entenderse de manera aislada. Factores ambientales, sociales y biológicos se entrelazan en su propagación. Abordarlo bajo la perspectiva de One Health nos permite integrar Salud Pública, Medicina Veterinaria y Gestión Ambiental para anticipar riesgos y diseñar soluciones sostenibles", señala Miguel Saavedra Mesa, académico de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad San Sebastián y experto en salud pública.

Un llamado a la acción colectiva

El Día Mundial contra el Dengue nos recuerda que ninguna institución puede enfrentar sola este desafío. Gobiernos, universidades, sistemas de salud y comunidades deben colaborar para reducir la carga de la enfermedad, proteger a las poblaciones más vulnerables y avanzar hacia un futuro más seguro y sostenible, donde la salud de las personas, los animales y el medio ambiente se conciban como una sola.