Manejo preventivo en gatos: Cuida su salud
Dra. Marcela Valenzuela y British | Dra. Marcela V.
La salud preventiva en gatos abarca un conjunto de prácticas y cuidados diseñados para mantener a tu gato sano y prevenir enfermedades a lo largo de su vida. Esto incluye vacunaciones, desparasitaciones, revisiones veterinarias regulares, una nutrición adecuada y una buena higiene, entre otros.
La Dra. Marcela Valenzuela, Director Médico Moggie Cat´s - Business Manager Gatos & Gatitos, menciona que un manejo preventivo en nuestros gatos, "es evitar que aparezcan algunas enfermedades que pueden estar relacionadas tanto a agentes infecciosos o que determinados factores gatillen la presentación de enfermedades. No sólo está relacionado a medicar o a colocar vacunas de manera preventiva, sino que también va a estar relacionado a la alimentación y tenerlos en un ambiente tranquilo. Los gatos son una especie muy estresable y la tendencia mundial es a ser mucho más comprensivos con ellos. Debemos entender su conducta normal para evitar todos los trastornos asociados a un gato estresado, que vivan dentro de una casa o que no puedan convivir con más animales".
La médico veterinaria destaca 10 cuidados indispensables para mantenerlos sanos y felices:
1. Plan de vacunación
El plan de vacunación es lo básico para cualquier gato y se adapta a las condiciones de vida que tenga, independiente de que hay recomendaciones internacionales donde se mencionan vacunas esenciales:
-Triple felina: Protege contra tres agentes principalmente. Dos agentes respiratorios, el herpesvirus y el otro es el calicivirus, que son muy frecuentes en nuestra población. Y el tercer agente está relacionado con un parvovirus, que se parece mucho al parvovirus de los perros. En este caso, principalmente es una enfermedad digestiva, pero que tiene la capacidad de afectar otros lugares, como la médula ósea, el sistema neurológico y el sistema cardiovascular. Por tanto, siempre es importante verificar que esta vacuna, si es triple, contenga a estos tres agentes.
-Vacuna contra la leucemia felina: Aun cuando los gatos no tengan un riesgo importante de contagio, la recomendación actual es vacunar a todos los gatitos menores de un año con dos dosis de vacuna leucemia. Es una de las principales formas de evitar que los gatos se infecten con virus que generan una serie de presentaciones que van desde cuadros muy simples, pasando por anemias, alteración del sistema inmune, neoplasias, incluso, un alto porcentaje de esos gatitos pueden fallecer.
-Vacuna antirrábica: A pesar de que no vemos casos frecuentes de rabia en nuestros gatos o perros, por ley debemos vacunarlos. Los gatos se deben vacunar dos veces durante el primer año de vida (alrededor de los dos a tres meses de edad y después al año). Dependiendo del laboratorio u origen de la vacuna, uno podría distanciar esa vacunación cada tres años o cada año.
Y si mi gato es indoor ¿Lo debo vacunar?
Sí, porque uno transporta estos virus de otros lugares en los zapatos, ropa, manos. Por ejemplo, cuando llevamos a los gatos a la veterinaria, pese a que es un lugar con un estricto manejo de limpieza, hay algunos virus que son bastante resistentes a los desinfectantes, sobre todo al calicivirus, que puede quedar en el ambiente. Nuestros gatos pueden sufrir un accidente y se deben quedar en el hospital o si va un veterinario a la casa pueden verse expuestos a los virus. También cuando visitamos o vienen de visita personas que tienen gatos y éstas podrían transportar aquellos virus en los cuales uno podría ser el agente que ayuda a difundirlo. Entonces, cuando la gente dice que no sale, que es un gato indoor, no es tan así porque no viven en una burbuja.
2. Desparasitaciones
Debemos prevenir la transmisión de algunas enfermedades desde los animales hacia las personas (zoonosis). Los parásitos juegan un rol importante y los gatos nacen parasitados aun cuando uno haga una desparasitación rutinaria de las madres. Hay parásitos internos y externos. Los internos, normalmente viven en el tracto gastrointestinal de los gatos. Se recomienda hacer una desparasitación rutinaria que va a depender de ciertos factores de riesgo hacia la población humana. Por ejemplo, si los gatitos viven con personas mayores, que tengan una enfermedad que altera el sistema inmune, reciban medicamentos como corticoides o terapias oncológicas, ya que en todos ellos el sistema inmune está más deprimido. En estos casos la indicación de desparasitación, tanto interna como externa, debe hacerse cada 30 días en forma permanente. Hay personas que dicen que no quieren hacerlo. Ahí la recomendación es que hagan estudios de fecas para saber si están eliminando en forma permanente agentes parasitarios. En la actualidad hay fármacos con distintas presentaciones que facilitan el manejo para desparasitarlos, por eso se crearon también los de administración tópica. Hay algunos que tienen actividad interna y externa.
3. Nutrición
En cuanto a la nutrición siempre hay que considerar los distintos estados de la vida, que en este caso se describen cuatro: gatito, adulto joven, adulto mayor y un senior, porque los requerimientos alimentarios son diferentes. Los gatos en general tienen altos requerimientos de proteína y de grasa, metabólica y fisiológicamente no digieren apropiadamente los carbohidratos. También hay que determinar si existe alguna patología en forma concomitante, que nos ayuda a determinar si la alimentación para determinadas enfermedades va a contribuir o no. La enfermedad renal, es una de las enfermedades más frecuentes en los gatos, pero el hecho de que uno le dé un alimento para un paciente renal no va a prevenir la futura presentación de la enfermedad. En la etapa de adulto mayor debemos cambiar a un alimento senior que tiene algunos componentes que están orientados a proteger más el riñón. Si el gato tiene enfermedad renal crónica, es diabético o hipertiroideo debemos buscar un alimento apropiado para eso.
4. Consumo de agua
Debemos estimularlos para que consuman más agua. Los gatos ancestralmente siempre han consumido menos agua porque vienen desde un área en donde había poca agua disponible y su sistema se fue adaptando a eso. Metabólicamente también concentran mucho la orina, lo que hace que su organismo trabaje más para poder reabsorber el agua a nivel intestinal y a nivel renal. Hay ciertas condicionantes anatómicas, como, por ejemplo, la lengua del gato arrastra muy poca agua y tiene que tomar muchas veces y eso hace que ellos no tengan un consumo tan abundante. Y lo otro, es que tienen una sensación de sed mucho más tardía que otras especies.
¿Qué nos debe llamar la atención? Que el gato tome mucha agua en forma normal es un signo de alerta, porque eso habla de que hay algo que está estimulando la sed. Eso significa que probablemente pueda ser un gato diabético, hipertiroideo o un enfermo renal.
Si tengo un gatito que es malo para tomar agua, uno lo puede ayudar, por ejemplo, dándole comida húmeda o dándole estos snacks que vienen en tubitos. La recomendación actual en cuanto a la alimentación para un gato adulto es que el 50% sea de un alimento enlatado y un 50% de alimento seco.
5. Espacio
Debemos entender la conducta normal de un gato, para esto hay que facilitar espacios para que puedan hacer juegos, dormir. Los gatos se caracterizan porque dividen su casa o marcan su casa para distintas áreas. El doctor Patrick Pageat, creador de la feromona sintética F3 y F4, dice que los gatos tienen toda su casa delimitada, todo su espacio delimitado. Entonces, a veces nosotros sin querer vamos restando el espacio, incorporando más animales o incorporando más muebles, por ejemplo, o cosas en donde ellos no están habituados y los desorientamos. Debemos estimular el juego, tratar de mantener su rutina y bajar su nivel de estrés lo más que podamos. Evitemos cambios bruscos de todo tipo.
6. Areneros
Si bien el gusto de cada gato varía, la literatura habla de que la textura de las arenas finas son las que más les gustan. Hay otros gatos que pueden utilizar cristales, arenas más gruesas o una arena pelletizada, que puede ser en base a papel, madera, chips, pero va a depender del gusto de ellos. Ahora, cómo uno se da cuenta de que este sustrato les agrada, básicamente hay que observarlos. Cuando uno ve que van a la caja de arena y hacen un ritual donde rascan, luego orinan o defecan y después lo tapan, ese es el gato que dice este sustrato me gusta. Si el gato entra a la caja, sale y ni siquiera tapa, a ese gato no le gusta ese tipo de sustrato. Ahora también hay variaciones entre si son baños cerrados o abiertos. La gente tiende a utilizar más baños cerrados para evitar que haya tantos olores o porque evitan que no salte tanta arena al exterior. Sin embargo, a los gatos les gustan más los baños abiertos.
7. Cepillado, baños y corte de uñas
Los gatos de pelo largo deben cepillarse. Los baños van a recomendarse si es que uno partió tempranamente con estos hábitos. Si nunca se bañó, probablemente va a significar un mayor estrés para él y no es recomendable hacerlo en edad adulta. Lo mismo en el caso de los cortes de uñas, que en muchas ocasiones son necesarios. Aquellos gatos que tienen la posibilidad de salir y trepar, nosotros no recomendamos hacer el corte de uñas, pero para aquellos gatos que no las gastan en forma natural, la recomendación es que se las corten, porque interfieren al caminar. A veces sobrecrecen, rompen las almohadillas o se generan lesiones. En aquellos gatitos viejos que se desplazan poco, contribuye a que no tengan un buen movimiento debido a que sus uñas están largas.
8. Visitas al médico veterinario
Preventivamente para los gatos menores a 6 años, se recomienda hacer al menos una visita al año al veterinario, idealmente dos. Para aquellos gatitos que tienen más de 6 años, la recomendación es hacerlo dos o tres veces al año. Hay ciertas patologías como el hipertiroidismo, la enfermedad renal, en donde uno trata de verlos más seguido. Incluso, la recomendación es hacerlo cada tres o cuatro meses en esos casos. Pero para un gato normal, dos veces al año es suficiente.
Los controles, de los menores de 6 años, normalmente no incluyen exámenes. Se realiza una revisión física, se les toma la presión sanguínea, se vacunan cuando corresponda, se desparasitan y se hace un pesaje para ir viendo si hay una variación. Después de los 6 años, aparte de lo que se hace para los gatos jóvenes, se realizan ciertas mediciones asociadas a la búsqueda temprana de enfermedades, como por ejemplo medir la hormona tiroidea, se hacen pruebas para ver la funcionalidad renal, tanto con sangre como con orina e idealmente con ecografía. Entonces de esta forma vamos a lograr detectar enfermedades de temprana presentación.
9. Esterilización y castración
En la actualidad se recomienda hacer castración y esterilización incluso antes de los cuatro meses de edad. Nosotros lo hacemos, además, teniendo en consideración que al menos deberían tener una o dos dosis de vacunación y un peso óptimo para la primera anestesia, que es alrededor de los 2,2 a 2,5 kilos. Entonces la mayoría de los gatos adquieren ese peso entre los 4 y 5 meses de edad. En el caso de las hembras se describe que la esterilización disminuye la posibilidad de presentaciones de tumores mamarios, que sobre un 90% son tumores malignos, y al hacerlo disminuye en forma considerable. También vamos a disminuir la posibilidad de tener enfermedades asociadas a infecciones uterinas. Disminuimos también la presentación de signos normales asociados a la presencia de celos, donde empiezan a marcar con orina en distintos lugares, en algunas ocasiones también dejan de comer, bajan de peso, se altera el sistema inmune y se enferman rutinariamente. En el caso de los machos, la castración siempre busca evitar que el gato marque. Ellos marcan y es una conducta natural. Marcan con orina, también realizan marcas visuales con las uñas y con la cara.
10. Cuidado dental
Podemos acostumbrar a nuestros gatos al cepillado preventivo, así eliminamos los restos de alimentos que quedan en los dientes. De esa forma los gatos se adaptan y después uno lo puede hacer por siempre. También vamos a evitar que desarrollen patologías asociadas, sobre todo al depósito de esta placa bacteriana, que puede terminar con un procedimiento dental que va a implicar la limpieza de los dientes y en algunas ocasiones incluso la extracción de algunas piezas dentales que están debilitadas.
Gatos: Carnívoros estrictos
Lamentablemente se están viendo patologías asociadas a la deficiencia de proteína, la más común es la taurina. Los gatos tienen fallas a nivel de corazón, hacen cardiomepatía dilatada, pueden quedar con ceguera permanente, tienen varios trastornos asociados a la deficiencia de proteína. El gato obtiene la energía principalmente de la proteína y grasa. Hay ciertos aminoácidos esenciales como la taurina que solamente están en los alimentos de origen cárnico. Tanto su fisiología como anatomía están adaptados a consumir altos niveles de proteína. Y la dieta vegana o la dieta vegetariana no es apta para los gatos. Tampoco las dietas crudas, se sabe de casos de gatos que desarrollan tuberculosis, salmonelosis, relacionados al consumo de carne cruda. Por lo que, si van a dar carne, tienen que cocerla. Idealmente deben consumir pellets de acuerdo con su edad y comida húmeda. También premios de distintas presentaciones, pero que no sobrepasen el 10% del requerimiento diario.
Más información en @clinicamoggie - www.moggiecats - www.gatosygatitos.cl
Winga: La startup chilena de suplementos saludables para perros y gatos llega al retail
La marca nacional Winga creció un 55% en el primer semestre de 2025 y ya cuenta con presencia en 26 salas de supermercados Cencosud, alcanzando cobertura nacional y ya prepara el lanzamiento de nuevos productos. La startup forma parte del portafolio del Instituto 3IE, incubadora de negocios de la Universidad Técnica Federico Santa María.