Cada 7 de octubre se conmemora en Chile el Día Nacional del Médico Veterinario, una oportunidad para reconocer las tareas de estos profesionales que suelen pasar inadvertidas, como detectar dolor y enfermedades antes de que sean evidentes.
La encuesta global Ir más allá 2026, realizada por Boehringer Ingelheim en colaboración con asociaciones veterinarias entre marzo y abril de 2026, recogió respuestas sobre ese trabajo invisible de 1.046 profesionales de 51 países. En Chile participaron 37 veterinarios: 29 dedicados a animales de compañía y ocho a animales de producción.
Entre los participantes chilenos que atienden perros y gatos, el 86% destacó la identificación de problemas de salud ocultos, el 52% señaló el uso de herramientas de diagnóstico para orientar el tratamiento y el 41% mencionó el control de enfermedades mediante planes de prevención.
"Gran parte del trabajo veterinario ocurre antes de que un problema sea evidente para el tutor: detectar dolor, interpretar cambios y anticipar enfermedades. Estos resultados nos invitan a reconocer ese aporte y también a poner atención en el bienestar de los profesionales. En este Día Nacional del Médico Veterinario, queremos destacar tanto su contribución a la salud animal como la importancia de que cuenten con respeto, reconocimiento y condiciones adecuadas para ejercer su labor", señala Octavio Eckhardt, médico veterinario y líder de Salud Animal en Boehringer Ingelheim Chile.
Entre los participantes chilenos encuestados que atienden gatos, el 65% destacó la detección de dolor oculto. En el caso de quienes atienden perros, el 55% señaló la identificación de enfermedades que aún no presentan signos clínicos evidentes. Reconocer estas situaciones requiere conocimiento, evaluación clínica y comunicación con los tutores, quienes pueden aportar antecedentes sobre cambios en el comportamiento y la rutina de sus animales.
El aporte veterinario también se extiende a los animales de producción. Los profesionales consultados en Chile mencionaron tareas como la detección de enfermedades, el uso de tecnología, la higiene y la bioseguridad, así como la protección de la cadena alimentaria. Estas funciones muestran el alcance de una profesión que contribuye tanto al cuidado de las mascotas como a la salud de los animales destinados a la producción de alimentos.
En las respuestas abiertas de la encuesta, veterinarios de distintos países de la región mencionaron experiencias de maltrato verbal y físico, dificultades para cobrar honorarios y la necesidad de contar con descanso y jornadas justas para entregar una atención adecuada.
"Reconocer el aporte de los médicos veterinarios implica valorar tanto su trabajo clínico como su contribución a la salud pública y la seguridad alimentaria. Detrás de cada atención hay una responsabilidad profesional y una carga emocional que también debemos atender. Como Colegio, creemos que el respeto, las condiciones laborales adecuadas y el cuidado de la salud mental son esenciales para ejercer nuestra profesión y entregar una atención de calidad", señala el Dr. Ronald Rodríguez, presidente nacional del Colegio Médico Veterinario de Chile (Colmevet).
En este día es importante reconocer ese trabajo y promover relaciones basadas en el respeto entre profesionales, tutores y productores. Valorar el tiempo de consulta, entregar antecedentes completos, respetar los horarios y comprender el fundamento de las indicaciones contribuye a una mejor atención.
Detrás de cada diagnóstico hay años de formación, decisiones clínicas y un compromiso con los animales y las personas que dependen de su cuidado. Hacer visible ese esfuerzo también forma parte del reconocimiento a los médicos veterinarios en su día.
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