En 1929 se celebró por primera vez el 4 de octubre y, en mayo de 1931, durante un congreso internacional de organizaciones de protección animal realizado en Florencia, Italia, su propuesta de convertir la fecha en una celebración universal fue aprobada por unanimidad. La fecha coincide con el día de San Francisco de Asís, tradicionalmente considerado patrono de los animales.
LO QUE LA CIENCIA YA RECONOCE
El 19 de abril de 2024, durante una conferencia realizada en la Universidad de Nueva York, se presentó la Declaración de Nueva York sobre la Conciencia Animal.
El documento sostiene que existe un fuerte respaldo científico para atribuir experiencias conscientes a otros mamíferos y a las aves. También señala que la evidencia indica al menos una posibilidad realista de experiencia consciente en todos los vertebrados —incluidos reptiles, anfibios y peces— y en muchos invertebrados, como cefalópodos, crustáceos decápodos e insectos.
La declaración plantea que, cuando existe una posibilidad realista de experiencia consciente, es irresponsable ignorarla al tomar decisiones que afectan a esos animales y que los riesgos para su bienestar deben ser considerados.
"Hoy muchas personas van a compartir fotos de sus perros y sus gatos, y está muy bien. Pero el Día Mundial de los Animales es también el día de la vaca, del cerdo, de la gallina y del pez. Animales que también pueden experimentar el mundo y cuya protección no debería depender de la especie a la que pertenecen. La pregunta que deberíamos hacernos no es cuánto queremos a los animales, sino por qué creemos tener derecho a decidir cuáles merecen vivir y cuáles no", señaló Jesica Bon Denis, fundadora y directora ejecutiva de Animal Interseccional.
La organización sostiene que reconocer a los animales como seres sintientes implica revisar las prácticas, las políticas y los sistemas productivos que los tratan como mercancía, y plantea que esta fecha puede ser una oportunidad para ampliar el círculo de consideración moral a todas las especies.