Los kilos demás son un problema creciente en los humanos, y también en los perros. Según cifras del Colegio Médico Veterinario, en el país el 33% de los perros tiene sobrepeso u obesidad. En otras palabras, 1 de cada 3 padece este problema que modifica la figura y calidad de vida del animal.
"Nos daremos cuenta que el perro tiene sobrepeso cuando al mirarlo sobre su lomo vemos que no tiene cintura, sino que es recto. Pasa a ser obeso cuando la barriga sale por los lados", explica Gabriel Manríquez, Médico Veterinario de Fit Formula.
En términos médicos, el sobrepeso ocurre cuando supera entre 10% y 20% el peso ideal, y obesidad cuando es más del 20%.
El peso extra deteriora el cartílago de las rodillas y acelera la osteoartritis, restando capacidad correr y moverse. Puede derivar en diabetes y la necesidad de aplicar inyecciones de insulina al can. Y el exceso de grasa libera sustancias inflamatorias que causan dolor corporal.
"La obesidad reduce la esperanza de vida del perro", advierte Manríquez. Y agrega que "es responsabilidad del tutor que el perro no engorde o actuar cuando el perro muestra signos de sobrepeso".
"Cuando el perro aún tiene sobrepeso es posible lograr que baje kilos con su alimento seco o extrusado de siempre, modificando raciones y hábitos. Si el perro come alimento balanceado, se puede lograr que adelgace sin tener que comprar alimento específico para bajar de peso y que es costoso, algo muy relevante para la economía del hogar en estos días", explica.
Cambio de hábitos
Para adelgazar a un perro con sobrepeso, el experto aconseja:
-Dar al perro la cantidad de gramos que indica el envase según su peso ideal, no según su peso actual con sobrepeso.
"Muchos cometen el error de dar una cantidad de granos según los kilos actuales del animal, lo que significa perpetuar o agravar el sobrepeso. Los envases de extrusados dan una guía de alimentación de acuerdo al peso ideal del animal. Es aconsejable que un médico veterinario indique cuál debería ser el peso ideal del perro, según su tamaño y raza", explica.
-Reducir gradualmente la porción diaria: no realizar una disminución abrupta de la ración, sino de a poco, para no estresar al animal.
-Poner comida en su pocillo entre tres y cuatro veces al día: distribuir el gramaje diario en cuatro raciones: a las 8 am, 13:00, 17:00 y 21:00 horas. Esto mantiene el metabolismo elevado, logrando que el perro transforme lo que come en energía, y no acumule grasa.
Si el perro queda solo durante el día, el tutor puede dividir el gramaje diario en dos raciones: una antes de partir a trabajar y otra al regresar del trabajo.
-Usar comederos lentos: son platos con laberintos que dificultan que el perro acceda rápidamente a todo el alimento, facilitando que lo consuma de manera gradual.
-Ultima comida varias horas antes de dormir: al reposar el organismo en la noche, se enlentece su metabolismo, lo que provoca aumento de grasa corporal y peso si se come justo antes.
El experto aconseja que el perro coma entre dos y tres horas antes de dormir, cuando aún tiene su metabolismo activo para procesar mejor los alimentos y consumir las calorías que ingirió. Además, esto facilita una buena digestión.
Finalmente, Manríquez advierte que la vida moderna en departamentos también provoca aumento de peso. "El perro necesita realizar paseos diarios de al menos 20 minutos o correr para quemar calorías. Eso sí, es aconsejable que primero haga su caminata y después se alimente para prevenir torsión gástrica, una urgencia médica grave que se podría producir cuando el estómago está con abundante comida o agua y realiza un movimiento brusco, provocando que el estómago gire sobre su propio eje", concluye.