Consuelo López Romo es escritora, entrenadora profesional de animales y activista por los derechos animales, y Directora del Santuario de la Naturaleza Humedal Tunquén, se refiere sobre el problema que se presenta entre los perros domésticos y la vida silvestre del Santuario de la Naturaleza Humedal Tunquén.
La directora menciona que el Santuario de la Naturaleza Humedal Tunquén es uno de los ecosistemas mediterráneos más importantes de Chile, con 104 especies de fauna —incluyendo aves migratorias y residentes en categoría de amenaza— y más de 160 especies de flora, altamente dependientes del equilibrio ecológico del humedal. Es un espacio frágil y altamente vulnerable a la perturbación humana y de animales domésticos.
Consuelo López Romo, Directora del Santuario de la Naturaleza Humedal Tunquén.
En cuanto al daño que generan los perros domésticos en un humedal, destaca que "los estudios y la evidencia local muestran que los perros pueden provocar depredación directa de aves, estrés y alteración del comportamiento, destrucción de nidos, transmisión de enfermedades y perturbación general del ecosistema. Incluso la sola presencia de un perro —con o sin correa— afecta negativamente a especies sensibles".
¿Por qué este conflicto se ha intensificado en Tunquén?
Tunquén vive un proceso acelerado de urbanización rural, lo que ha aumentado la presencia de perros sueltos provenientes de parcelaciones, visitantes y animales abandonados. Este fenómeno, sumado al alto flujo de personas en verano, ha provocado un deterioro ecológico significativo.
¿Qué dice el Plan de Manejo vigente del Santuario (2023-2028)?
El Plan de Manejo aprobado por el Ministerio del Medio Ambiente identifica a los perros y gatos domésticos como una amenaza "alta" para la biodiversidad del humedal y exige medidas concretas para controlar el impacto de animales domésticos y fortalecer la protección de las especies nativas.
¿Por qué se toma la decisión de prohibir el acceso al Santuario desde enero de 2026?
La medida se adopta tras años de educación, monitoreo y diálogo comunitario. El ingreso continuo de perros y personas ha superado la capacidad de conservación del área. El cierre de acceso es una medida necesaria para detener el deterioro, favorecer la restauración ecológica y cumplir con el Plan de Manejo oficial.
¿La prohibición incluye a todos los visitantes y perros?
Sí. A partir de enero de 2026, el Santuario no permitirá ingreso de visitantes generales con perros, incluso con correa. Solo podrán ingresar equipos autorizados, guardaparques, investigadores y personal de manejo.
¿Es una medida "anti-perros"?
En absoluto. No es un conflicto con los perros, sino con la falta de supervisión humana y el impacto inevitable que tienen en áreas protegidas. Los perros son seres sintientes y queridos; la medida busca proteger tanto su bienestar como el de la fauna silvestre.
¿Qué alternativas existen para quienes desean pasear con sus perros?
Recomendamos optar por sectores costeros y rutas que no formen parte de áreas protegidas. Además, es esencial promover el vínculo responsable: mantenerlos con correa, no permitir vida libre, evitar acercamiento a fauna y cumplir la Ley 21.020.
¿Qué mensaje se quiere transmitir a la comunidad?
Que esta decisión no busca excluir, sino cuidar. El Santuario necesita descanso y restauración para seguir siendo hogar de cientos de especies. Pedimos comprensión, respeto y apoyo a una medida que protege la vida y el patrimonio natural de Tunquén.
¿Cómo puede la comunidad apoyar la conservación?
Reconociendo que el cuidado del territorio es una responsabilidad compartida: evitar ingresar al Santuario con perros, no llevar perros a zonas sensibles, denunciar abandono o maltrato animal, y participar en instancias de educación y voluntariado.
"El Santuario de la Naturaleza Humedal Tunquén es un refugio invaluable para la biodiversidad. Hoy necesita límites claros para sobrevivir. Invitamos a todas las personas a sumarse a esta protección activa, por el bien de las especies silvestres, de nuestra comunidad y del propio territorio que amamos".
Más información en www.humedaltunquen.cl